Празднование 80-летия победы в битве на Халхин-Голе продолжается. В честь юбилейной даты правительство России и Монголии выпустило юбилейные медали. Одну из них вручили ветерану из Бурятии Ефрему Ковалеву. Он не только участвовал в боях 1939 года, но и оборонял Ленинград в годы Великой Отечественной войны, был в плену. В мае ему исполнилось 100 лет.

В свои сто лет Ефрем Андреевич прошел немало испытаний. Оборона Ленинграда, потом несколько долгих лет в плену. Однако, его первым фронтовым опытом стала битва на Халхин-Голе. В 1939 году, когда милитаристская Япония нарушила границы Монголии, на помощь пришел Советский союз. Из-за отсутствия железной дороги боеприпасы и продовольствие для солдат перевозили на автомобилях. Тогда-то молодой парнишка, но уже опытный водитель, отправился в Монголию.

Ефрем Ковалев, ветеран Великой Отечественной войны, участник битвы на Халхин-Голе:

- Я работал шофером, а призывали нас в Монголию, не служить, а помогать воевать. Машины брали не нас, а на машине кто сидел, тот и ехал.

Ездили колонной. Загружаясь на ближайшей в те годы железнодорожной станции «Наушки».

Анатолий Ковалев, сын ветерана:

- По дороге ехали, он рассказывал, там какие-то были бункеры, стоит сарай, туда спускались, там оказывались столовые. Там они, значит, кушали, если до них доезжали, а так с собой какие продукты брали, сухой паек и все. Приезжали так же за Улан-Батор, там разгружались, отдых сутки и назад.

Ефрем Ковалев, ветеран Великой Отечественной войны, участник битвы на Халхин-Голе:

 - А что возили? Продовольствие или…

- Это нам не показывали, грузит мне в кузов. Что грузят? Ящики, банки. Мое дело везти – ротой, всей ротой ходили.

Так, не участвуя в самих боях, он, как и другие, работал на фронт. Обеспечивая всем необходимым солдат на передовой. Продуктами питания. Боеприпасами. Горючим. Тем самым внеся весомый вклад в победу.

М. Ганхуу, вице-консул генерального консульства Монголии (г. Улан-Удэ):

- Советский Союз выполнил свой долг, который написан на протоколах. Мы до сих пор очень рады, что в то время советское правительство, советский народ нам так решительно помогли.

Так что этот подвиг не забыт. Помнят о героях и в России, и в Монголии.

Д. Гандболд, консул Монголии в Улан-Удэ:

- От имени монгольского Правительства, от имени генерального консульства Монголии в Улан-Удэ поздравляю вас с Победой, день Победы на Халхин-Голе.

- Большое спасибо, что не забываете.

Ефрем Андреевич совершал рейсы вплоть до победы советско-монгольских войск. Как и тогда он и сейчас считает, помогать ближнему - долг каждого.

Ефрем Ковалев, ветеран Великой Отечественной войны, участник битвы на Халхин-Голе:

- Народ есть народ. Кем он родился, какой он национальности. Это не мое дело. Он - человек! Он должен жить!